“就因為這,謝燕和娟子姐妹和我是老熟人了,也很相信我。對不起,這麼長時間了,你還不認識娟子吧?來,我給你介紹一下娟子小姐。”
當然無需引見,郎小白和娟子早就相識了。不過,郎小白還是充滿謝意地向肖斌點了點頭。
娟子那時正在臥室裡養神,見到郎小白後,倆人做出初次見麵的神情,裝作陌生似地打了聲招呼。
把郎小白和娟子互相介紹認識後,肖斌就欠身告辭離開了娟子的臥室,說是要去勸撫謝燕夫人。
待肖斌走後,郎小白悄悄地告訴娟子小姐幾句很重要的話：“不要讓任何人知道你到東洲找我的事,包括肖斌在內,千萬不能泄漏一句。並且,你一定要把你的所見所聞或你所發現的事原原本本地說給我聽,不要有絲毫地隱瞞。不要擔心,我一定會揭開這一係列的怪謎,為你的姐夫申冤報仇。”
郎小白很關切地柔聲勸慰著娟子小姐。娟子則滿懷感激地注視著郎小白,眼睛忽閃忽閃地,很決然地點了一下頭,“是的,請放心,我會那樣做的。”
“娟子,你千萬彆隨意離開你的房間,也不要四處走動,因為附近那個捉摸不透的凶手會隨時突然出現在你的身邊。你自己要提高警惕,假使案檢官調查員向你問起什麼,你一定要裝作不知道。記住,一定要記住這一點,知道嗎?”
“知道,但我還是放心不下……”
“不會有什麼事的!娟子,我會在附近保護你的,彆擔心!”
郎小白在給娟子鼓舞信心,安慰她放心後,起身退了出來。他對整個宅院進行了細緻縝密地勘察。當然,在這之前,他已經得到了謝燕夫人的獲準。
阿財在前麵引道,郎小白從地下室開始查起,從地下室上到一樓,又從一樓爬上了二樓。
二樓的房間麵積不算很大,從地麵到樓頂的高度也很有限,但房間的門卻都向著寬敞明亮的長廊,且房間裡都擺著一張白幔罩著的睡床,旁邊還有洗漱室。樓梯口東西兩邊的房間就是謝燕和娟子的臥室。
再往上走,就到了三樓。順著樓頂上去,一眼就看到一間特彆大的存儲室,裡麵堆滿了各式各樣的舊傢俱。
整幢樓的頂層是仆人們住的房間,房間裡自然擺設很少。
頂樓處右側的房間是仆女阿巧的臥房,下層與之相對應的正是娟子的房間;而處於左側的房間是阿財的臥室,也正好在謝燕臥室的正上方。
處在二層和三層的那些房間都是麵對著院落的。
案檢官和調查員到四周巡視了一番,帶著肖斌也回到了庭院，開始在院子裡查來查去,尋找著什麼線索。
郎小白不想讓他們知道自己也在調查,就躡手躡腳地走過那片叢林奔向庭院的後門。
昨天娟子就是穿過後門悄悄溜出去的,門的附近儘是些低矮的灌木叢和雜草。早已無用武之地的溫室,四周枝枝蔓蔓,藤莖縱橫,簡直就無法穿越過去,所以似乎冇有人在此來回走動過。
郎小白掏出他那把自己配製的鑰匙,很輕鬆地啟開那扇門板上的鎖,打開門,走了出去。
一條小路沿著石牆延伸向遠方。穿過這條安靜的小路,然後走過一片果園,再通過一片樹林,就會見到一個小山崗。或許有二十多戶人家居住在這裡。山崗高處是一個老莊園,莊園的周圍坐落著四個構造一樣,歲月相同的大碉堡。
這座莊園也是淘金橋村的組成部分。不過,現在它的主人是深愛著娟子的青年楊禹，還有他思想頑固守舊的老母親。
老夫人極力乾擾楊禹和娟子的婚事,為了拆開他們,逼著楊禹出外遠行半年有餘。因此,莊園裡隻剩下老婦人孤孤單單的一個人了。
郎小白繞整個莊園轉了一週,看完後就直奔鄉下那家快餐店,要了一份簡單的午餐。一邊吃著,一邊向旁邊的村人們打探著關於莊園的訊息。
“那個莊園是老富翁遺孀和他們的兒子楊禹的住所,老富翁十年前就去世了。”
“楊禹先生英俊瀟灑,深深地愛戀著那邊莊園中的娟子小姐。村裡的人們經常發現他們倆人在城堡外親切地相會,也為他們倆感到幸福。”
村裡的人們無不讚歎地說。
“楊禹先生和娟子小姐總是很愉快地坐在長凳上談天說地，心心相印。我們每聊到他們倆人時,都認為他們是天生伉儷,希望他們能早日永浴愛河,傾心相守!唉,現在卻總也見不著他們兩個人了,我們很擔心。他們是不是出什麼事情了?怪嚇人的!”
“我們都知道,那個老夫人對兒子管得很厲害。她阻撓兒子同娟子小姐約會,也不準他們彼此相見。”
“那可不!她總是把自己的身世看得那麼高貴,自以為是,還聲稱她兒子是不會娶一個平民女子的,她的兒媳一定要是高貴出身才行。”
郎小白吃完午餐,村裡人的談話也結束了,他就離開了快餐店。心裡頓然醒悟：“事情原本如此呀!老夫人出於門第觀念,禁止楊禹和娟子來往,還逼楊禹出外遊曆。於是他就把這一切寫信告訴了娟子。娟子見信得知後,當即就偷偷地溜出了淘金橋,在昨天清晨跑到經常會麵的那片樹林，等待楊禹到來。等了一天，楊禹也冇有出現,然後她想到了我,所以連忙趕到了東洲向我求援。好命苦的娟子,我會竭儘全力來幫助你的!”
郎小白一邊考慮著娟子和楊禹的事,一邊向樹林中走去。他從村人那兒探聽到他們倆兒經常會麵的地方,就是樹林小路邊的那片環形空地。空地草坪上擺放著一張不知已用過多長時間的長木凳,那木凳幾乎都要散掉了。郎小白試了試,依舊還能坐人。於是,他輕輕地坐在了木凳上,觀察著四周的環境。
四邊寧靜無聲,萬籟俱寂,冇有人聲的嘈雜,也冇有動物的嘶鳴。舉目仰望,周圍環繞著枝葉繁茂的一棵棵綠樹,給人一種身處綠色深海的異樣感受。
明媚的光線穿過樹葉間隙，斜斜地灑在郎小白身上,他朦朧地覺得自己彷彿正浮蕩在碧綠的海麵之上,綠浪起伏,身心隨之一起波動。
於是,他驀地緊合上了雙眼,凝思起來,似乎在考慮著什麼問題。大約過了二三分鐘,郎小白突然精神一振,挺直了身子,緊豎雙耳,很關切地傾心聽著什麼。由於他剛纔聽到了一陣微微的“悉悉索索”的聲音,就開始用目光謹慎地搜尋著長木凳的四周。
郎小白髮現木凳邊的那堆枯樹葉忽然抖動了起來,於是他輕輕地站起來,悄無聲息地走到枯葉堆邊,看到那些樹葉又動了幾下,並且從枯葉底下隱隱約約地發出一陣淒慘的呻吟聲。