“稍等片刻,我說過是他們倆殺死了薑凱先生嗎?”郎小白鎮定自若地說。
“那麼,你說阿財是案犯,又是針對什麼而言呢?”肖斌激烈地駁斥他。
“好吧!現在我就一五一十地講給你們聽吧!不過,這件案子異常怪誕而疑竇叢生,極不容易講明白,而且我還有一些地方冇有搞清楚。”
郎小白合上雙眼似乎在理清頭緒一般,而後徐徐道來：
“首先,我要從這件事的開頭講起。夫人與娟子姐妹倆的祖父謝雲青先生在七年以前,那是他辭世的五年前,雇傭了這個名叫阿財的人。當初他年僅四十歲。
“將阿財推薦給謝雲青先生的人是一位地位很高的富商。不過，這個商人後來由於生意不順利,過了冇多長時間就破產自儘了。
“從外表上來看,阿財是一個忠心耿耿、實實在在的人,但事實上卻是一個徹頭徹腦的壞蛋。不過,因為他做起事來勤勤懇懇,那位心地善良而且沉浸於鍊金術的謝雲青先生就輕信了他。
“當時,阿財對幼小的娟子關懷備至,所以她對阿財也深信不疑。
“就這樣,阿財成了老人與小孫女娟子最信任的人。漸漸地，阿財顯露出了真麵貌。他發現謝雲青狂熱地迷戀於化學與鍊金術的實驗,就去對謝雲青老先生獻媚,說他自己對這方麵的事也極感興趣。
“老人聽了之後十分興奮,就讓他當了助手協同自己做實驗。當然,剛開始的時候阿財不被謝雲青先生允許進入實驗室,隻是讓他擦拭、清洗試管而已。但是,阿財是一個心思巧妙、手腳麻利的人。隻要委派給他的事,他都可以十分順利地完成,所以老人對他十分信賴，過了冇多長時間就讓他到實驗室裡去了。
“當時,老人瘋狂地沉浸於鍊金術的鑽研,也就是利用鉛等廉價金屬來提煉黃金粉末的方法。
“對這一點瞭如指掌的阿財就起了偷取秘方的心思,所以他便更加拚命地為謝雲青老人工作。
“謝雲青老人越發地信賴阿財,讓他協助自己進行許多實驗。不過,與鍊金術有關的實驗,還是不讓他參與,都是老人獨自一人在深夜裡做。
“但是這種至關重要的實驗,老人都不在實驗室裡進行,而是在沙洲上的鴿房裡做的。老人在那個地下室裡安裝了各種各樣的實驗器具,一切事情無論大小都由自己親自進行，而不讓阿財插手,也不允許他隨隨便便地到地下室裡去。
“阿財儘管好幾回都想偷偷地鑽入地下室裡,但都由於謝雲青先生小心提防而冇有實現這個企圖。
“所以阿財就想，難道真可以提煉出黃金嗎?幾千年來,鍊金術流傳不衰,但無論是曆史典籍或傳記都冇有記錄可尋。這隻不過是妄想發財人的癡心臆想罷了,而事實上根本實現不了,這種不可以用科學解釋的事根本不可能。這個老東西是不是在胡言亂語?還是太熱衷於實驗而精神失常了?
“阿財這麼想著,就感到從前他絞儘腦汁想偷竊鍊金術方法的構想真的是愚不可及。但是,當他得知老人已經提煉出黃金粉末時,並且還分給了顏俊慶公證人一小撮,他簡直詫異極了。不過,他確實不愧是一個聰明過人的歹人,他馬上又想到，這個老傢夥一定是冇有提煉出黃金,所以不知道從什麼地方撿來一些金粉送給了公證人顏俊慶先生,而謊稱是自己提煉出來的。
“一定是這樣的!但是,他手裡的金粉又是從什麼地方找到的呢?這個老東西根本冇有出去的機會,也從未見他去過莊園以外的地方……這麼說,一定是莊園周圍有出產黃金粉末的地方,而且這個地方一定位於實驗室的小島旁邊。隻要在那附近搜尋,也許就可以找到金子。你是這麼想的嗎?阿財?”
郎小白衝著仰麵倒在地上的阿財問道。
阿財陰險奸詐地笑著說:“不錯,你的腦子挺好用的,不僅揭開了我的真麵目,而且也識破了我的計劃。”
聽了他的話,姐妹二人大驚失色,不由自主地睜大了雙眼。因為向來忠厚淳樸的老仆人阿財,突然之間彷彿脫胎換骨似的,用了一種流氓的語氣講話。
“哈哈,你終於現了原形。你的想法對極了,阿財,謝雲青老先生根本冇有提煉出什麼金砂、金粉。”
郎小白說著,又扭過頭對肖斌說:
“我一直不相信這種反科學的事情。謝雲青先生對顏俊慶先生說他已經獲得成功了,但是這簡直是天方夜譚。
“老人很有可能找到了一些黃金粉末或砂粒,但對外人宣稱這是他提煉而成的。我認為這些金砂必定是在莊園附近發現的,所以我就到丘陵與三棵柳樹所在的山穀之中搜尋,連那條河的底部我也探索過了。
“正在這個時候,我忽然記起了這河流的名字,人稱淘金河。我想，淘金河裡是不是真的有黃金呢?於是,我就天天乘著小船裝作垂釣,事實上,我是在探查河的底部。我采集了一些河底泥沙與兩岸的泥土作樣本回去研究,但冇有找到一粒金砂。”
郎小白扭頭盯著阿財說:
“我想你也同我一樣做過這些事吧?而你卻冇找到金砂。所以你又開始信了，謝雲青先生確實成功地煉出了金子。
“而後你就開始四下尋找提鍊金子的秘方,但是一無所獲。過了冇多長時間,謝雲青先生過世了。你認為遺囑中儲存著提煉黃金粉末的方法,於是便將遺囑偷出來看了一下,但卻找不到任何一處關於鍊金術的內容。這時候,你認定自己一個人的力量根本找不到那份有關鍊金術的秘密檔案,所以你把事情的原委一五一十地對薑凱先生坦白了,要他協助你尋找檔案,是這樣嗎?
“因為生意上的不順當,薑凱先生麵臨破產的危機,所以他十分痛快地答應了你提出的建議。
“因此,你們二人開始秘密地商討研究遺囑的內容。遺囑上表明謝雲青先生要將自己的莊園一分為二留給謝燕姐妹倆,並且以三棵柳樹與主宅正門屋柱相連的直線為分界線,但娟子繼承的土地麵積大一些,包括了河的大部分。
“所以你們兩個暗地裡思忖：謝雲青老先生比較偏愛妹妹娟子,他一定會將鍊金術的秘密留給她,所以纔在分配土地時那麼失公平。我冇有說錯吧?阿財?”